Darjeeling – tako blizu, a tako daleč / Darjeeling – so close, but yet so far

Tisti, ki poznate film »The Darjeeling Limited« ali pa čaj »Darjeeling tea« vam bo branje te objave še bolj zanimivo . V tem mestu sva zaradi Lukovega zdravljenja preživela kar nekaj časa.

Zelo turistično mesto, ki so ga zgradili Britanci, je od Kurseonga oddaljeno eno uro vožnje z jeep-om in ju poleg ozke ceste povezuje tudi ena izmed najvišjih železnic v Indiji.

Začetki Darjeeling Himalayan Railway-a po kateri pelje Toy Train segajo v leto 1881. Povezuje dolgo relacijo (vse skupaj 9-urna vožnja) od New Jailpagurija do Darjeelinga skozi slikoviti vasici Kurseong in Ghum. Ponuja zanimivo razgledno ter izredno počasno vožnjo – cena enosmerne vozovnice od Kurseonga do Darjeelinga je 30 rupij (približno 50 centov) za najnižji razred. Prvi in drugi razred se razlikujeta v kvaliteti sedežev in večjem razmaku med njimi. Nam so v drugem razredu družbo delali bolj domačini in šolarji, ki so se vračali domov. Ker je vlak tako počasen se na velikih točkah sploh ne ustavi, ampak domačini le skočijo z vlaka ali na vlak.

Na območju Darjeelinga je zelo veliko čajnih plantaž – plantaža čaja Makaibari, ki sva jo obiskala pred tem, je le ena izmed njih. Indija je absolutno najmočnejša v pridelavi in prodaji čaja na svetu. Čajne plantaže v Darjeelingu pridelajo četrtino vseh indijskih čajev, medtem ko jih največ pridelajo v pokrajini Assam – več kot polovico nacionalnega pridelka čaja. Assam je poznan po nekoliko močnejšem čaju, kateremu običajno dodamo malo mleka. Darjeeling čaj se zaradi nežnejše arome ne pije z mlekom, saj ta lahko prekrije okus čaja.

Darjeeling leži na višini 2135 metrov. Zgradili so ga Britanci. Navdušujoč je pogled na Himalajske vrhove – na vrh Kangčendzenge in okoliških vrhov. Iz prave razgledne točke na jasen dan lahko vidimo tudi vrh Mt. Everesta. Ne znam opisati občutka, ki me preliva ob pogledu na mogočne vrhove, ki so tako blizu, a tako daleč.

///

Many of you that have heard of Darjeeling tea or movie The Darjeeling Limited will be familiar with blog post about Darjeeling. Famous town is filled with tourists. Traveling from Kurseong takes 1 hour by jeep or 3 hours by one of the highests Indian Railways. We spent two weeks here, because of Luka’s medical treatment.

Darjeeling Himalayan Railway or Toy Train was built in 1881. Since then 9 hours long drive takes you through four towns – New Jailpaguri, Kurseong, Ghum and finishes in Darjeeling. It offers wonderful views. It is extremely slow and cheap. It is so slow that it doesn’t have to stop in every village, because people just jump on and off in front of their houses.

Closer we are getting to Darjeeling, more tea estates are surrounding us. Darjeeling tea (part of which is also Makaibari tea estate) grow quarter of national output. Assam, which is well known for the tea as well, they grow even more – more than half of national output. Since India is the largest tea producer in the world, this really means a lot. Assam’s tea is known as the strongest – allowed to add drop of milk, but you shouldn’t add any milk to Darjeeling tea.

Darjeeling is on altitute of 2135. Built by Britains. Fascinating view at peaks of Himalaya – group of Kanchenjunga and the mountains around. If morning sky is clear enough you can also see Mt. Everest. I can’t describe the feelings looking at the mountains which seem to be so close, but yet so far.